0
0
شبكة المدار الإعلامية الأوروبية…_بعد ظهر يوم السبت، سيتجمع العشرات من الأمريكيين وعائلاتهم في قصر خارج بروكسل لحضور حفل شواء بمناسبة عيد الاستقلال.
سيصل البعض مرتدين أزياءً تحمل النجوم والخطوط. ويخطط أحد الضيوف البريطانيين لارتداء زي جورج واشنطن، بينما ستأتي زوجته الأمريكية متنكرةً في زي بيتسي روس – المرأة التي يُنسب إليها الفضل في صنع أول علم للولايات المتحدة.
بالنسبة لهم، لا يقتصر هذا اليوم على الألعاب النارية والهوت دوغ فحسب. فبينما تحتفل الولايات المتحدة هذا العام بالذكرى السنوية الـ 250 لتأسيسها، تُتيح هذه المناسبة للعديد من الأمريكيين المقيمين في الخارج فرصةً لمشاركة تقاليد مألوفة مع أصدقائهم من مختلف أنحاء العالم، والتأمل في حياتهم التي بنوها في بلجيكا، وما يجري في وطنهم.
بناء حياة في أوروبا
بالنسبة للكثيرين ممن تحدثنا إليهم، لم يكن من المفترض أن تكون بلجيكا موطنهم. ولكن بعد سنوات (وفي بعض الحالات، بعد عقود) ما زالوا هنا.
عندما نُقل جون تايلك من قبل البنك الوطني الأول في شيكاغو من بولندا الشيوعية إلى بلجيكا، توقع أن تكون بروكسل مجرد محطة أخرى في مسيرته المهنية الدولية. لكن بدلاً من ذلك، تحولت مهمة واحدة إلى مسيرة عمر قالت زوجته ليندا: “ذهبنا ونحن نعتقد أننا سنبقى لمدة عامين. وبعد خمسين عاماً، ما زلنا هنا”.
لم يكن من المفترض أن تكون إقامة بول وجوليا ويلوبي في بلجيكا دائمة. فقد وصلا إليها أولاً بسبب عمل بول في الجيش، ثم عادا لاحقاً كمدرسين في المدرسة الأمريكية في بروكسل. وبعد تقاعدهما في ولاية تينيسي لعدة سنوات، قررا أن بلجيكا لا تزال تشعرهما بأنها موطنهما الحقيقي.
قالت جوليا: “لقد وقعت في حب هذا البلد عام 1981، ومنذ ذلك الحين وأنا مغرمة به”.
أتت كريستين كروسون إلى بلجيكا بحثاً عن الحب، وانتقلت عبر المحيط الأطلسي لتكون مع زوجها البريطاني. وبعد ما يقرب من عقد من الزمان، أصبحت رسمياً مواطنة بلجيكية، وتقضي أيامها في مساعدة الأمريكيين على إيجاد كل ما يحتاجونه، من حبوب تشيريوز إلى صلصة الرانش، من خلال متجر البقالة الذي أطلقته خلال فترة الجائحة .
أما نانسي إيفانز، من ناحية أخرى، فلم ترغب أبداً في الانتقال إلى بلجيكا. كانت تبلغ من العمر 17 عاماً وقد تخرجت للتو من المدرسة الثانوية عندما نقلت وظيفة والدها عائلتها من خارج بوسطن.
قالت: “كنت غاضبة جداً. لم أكن أرغب في المجيء، ولم أكن أعرف أين تقع بلجيكا، ولم أكن أتحدث الفرنسية .
والآن، بعد مرور ما يقرب من 60 عامًا، أصبح البلد الذي قاومته ذات يوم هو المكان الذي بنت فيه حياتها المهنية، وأسست فيه عائلة، وكرست جزءًا كبيرًا من تقاعدها للعمل التطوعي.
الرعاية الصحية، وجودة الحياة، والشعور بالانتماء للمجتمع
رغم اختلاف دوافعهم للقدوم إلى بلجيكا، إلا أن الكثيرين وجدوا أنفسهم باقون لأسباب متشابهة. فإلى جانب المزايا العملية كالرعاية الصحية ووتيرة الحياة الهادئة، وسهولة الوصول إلى بقية أنحاء أوروبا، وجدوا شيئاً يصعب عليهم التخلي عنه: الشعور بالانتماء للمجتمع.
قالت ليندا تايلك: “عندما تعيش في الخارج، تصبح أكثر اعتماداً على الأصدقاء في مجتمعك. إنهم يواجهون نفس صعوبات الانتقال إلى مكان جديد”.
بعيدًا عن الوطن، غالبًا ما تتحول تلك الصداقات إلى ما يشبه العائلة. إنهم الأشخاص الذين يساعدون في فهم الأنظمة غير المألوفة، ويحتفلون بالأعياد معًا، ويجعلون البلد الأجنبي يبدو مألوفًا.
وجدت إيفانز نفس الشعور بالانتماء من خلال العمل التطوعي. واليوم، تقضي معظم وقت تقاعدها مع الكنيسة البروتستانتية الدولية، ونادي النساء الأمريكيات في بروكسل، ومشروع لينا، وهي مؤسسة خيرية أُنشئت تخليداً لذكرى ابنتها الراحلة، وتُموّل أنشطة صيفية للأطفال الذين يعيشون في فقر.
“إذا لم تستطع أن تجد السعادة الحقيقية بنفسك،” قالت. “امنحها لشخص آخر، وستجد السعادة.”
بالنسبة لعائلة ويلوبي، كان هذا الشعور بالانتماء للمجتمع أحد الأسباب التي دفعتهم للعودة إلى بلجيكا بعد تقاعدهم في ولاية تينيسي.
قال بول عن حياتهم في الولايات المتحدة: “لم تتعرف على جيرانك. لم يتعرفوا عليك، ولم يتفاعلوا معك”. أما بلجيكا، بالمقارنة، فكانت أكثر ترابطاً.
التغلب على الحنين إلى الوطن
لكن اتخاذ بلجيكا موطناً لهم لم يعني التخلي عن أمريكا. بالنسبة لكروسون، اتضح أن مشاعر الوطن قد تتجسد أحياناً في رفوف البقالة. فهي تسمعها في طلبات الزبائن عند دخولهم متجرها.
“بدأ الناس يقولون لي: يا رجل، أفتقد هذا. يا رجل، أفتقد ذاك. لا أستطيع الذهاب إلى هناك لأخذه وإعادته في حقيبتي.”
لقد حوّلت تلك المحادثات متجرها إلى ملاذٍ من الوطن للأمريكيين في جميع أنحاء بلجيكا.
لكن حياتها اليومية أصبحت أكثر تميزاً بالطابع البلجيكي. وقالت كروسون إنها باتت تُقدّر وجبات المطاعم الطويلة، والتجمعات المريحة في منازل الأصدقاء، والقدرة على التنقل بسهولة بين المدينة والريف.
وجدت إيفانز توازنها الخاص. لا تزال تحتفظ بلهجتها، ولا تزال تفتقد الهامبرغر الأمريكي اللذيذ، ولا تزال تتألق عندما تتحدث عن بروس سبرينغستين.
لقد مزجت عائلة تايلك الثقافتين بطريقة مختلفة. تتنقل عائلتهم بسلاسة بين الفرنسية والإنجليزية، حيث نشأ أبناؤهم وأحفادهم في بلجيكا.
بالنسبة لكل منهم، لم يكن الأمر يتعلق أبداً باختيار هوية واحدة على حساب الأخرى. بل وجدوا طرقاً لحمل كلتيهما معهم.
المناخ السياسي في الولايات المتحدة
لقد غيّر العيش في الخارج أيضاً نظرة الكثيرين منهم إلى الولايات المتحدة. يقول بول: “كنا نظن أننا نواكب الأحداث، لكننا في الحقيقة كنا مجرد سياح في الولايات المتحدة. لم تعد هي المكان الذي غادرناه قبل سنوات طويلة”.
كان أحد أكبر الاختلافات التي لاحظوها هو التغيرات التي طرأت على المناخ السياسي للبلاد خلال العقد الماضي – وخاصة منذ انتخاب الرئيس دونالد ترامب.
قال بول: “كان هناك انقسام. كان الناس متعارضين مع بعضهم البعض”.
لم يزد متابعة تطورات السياسة الأمريكية من بلجيكا إلا من حدة هذه المخاوف. وقال الزوجان إنهما شعرا في بعض الأحيان بالتردد في إخبار الناس بأنهما أمريكيان.
ومع ذلك، يواصلون متابعة الأحداث في الوطن عن كثب، متأثرين بسنوات من العودة إلى الولايات المتحدة كل صيف للبقاء على اتصال.
وقالت كروسون إن العيش في الخارج قد غيّر بالمثل طريقة تفكيرها في الهجرة إلى الولايات المتحدة.
وقالت: “لقد علمني ذلك المزيد من الصبر، لفهم حياة المهاجرين في الولايات المتحدة بشكل أفضل”.
قال تايلك إن العيش في الخارج منحه منظوراً لا يعتقد أنه كان سيحصل عليه لو بقي في الولايات المتحدة وقال: “أعتقد أن العيش خارج الولايات المتحدة يجعل من السهل رؤية الإيجابيات والسلبيات”.
شعرتُ بأنني أمريكي للغاية.
قالت إيفانز إن انتقالها إلى الخارج كان له تأثير معاكس لما قد يتوقعه الكثيرون. فبدلاً من أن يضعف ارتباطها بوطنها، فقد عززه.
وقالت: “بمجرد أن غادرت الولايات المتحدة، شعرت بأنني أمريكية للغاية”.
رغم اختلاف وجهات نظرهم حول الولايات المتحدة، إلا أن البعد الجغرافي قد شكّل كل وجهة نظر. لكن ما لا يصفه أي منهم هو علاقة بسيطة مع البلد الذي تركوه وراءهم.
في الرابع من يوليو، ستكون تلك الآراء المختلفة أقل أهمية من التقاليد التي تجمعهم معًا.
بالنسبة لكروسون، فإن أحد أفضل جوانب الاحتفال بيوم الاستقلال الأمريكي في بلجيكا هو مشاركة هذه المناسبة مع الأصدقاء الذين لم يسبق لهم تجربتها من قبل.
لقد شاهدوه على التلفاز. وقرأوا عنه في الكتب، لكنهم لم يختبروه قط”، قالت. “أحب مشاركة ثقافتي معهم”.
بحلول الوقت الذي تُرفع فيه آخر قطع البرغر من الشواية وتبدأ العائلات بالعودة إلى منازلها، ستكون العطلة الأمريكية قد تجاوزت مجرد الاحتفال بالذكرى الـ 250 لتأسيس البلاد.
بالنسبة للأمريكيين الذين بقوا في بروكسل، يتعلق الأمر أيضاً بالاحتفال بالمجتمع والصداقات والتقاليد التي بنوها هنا – دليل على أن مغادرة الوطن لا تعني دائماً تركه وراءك.
The brussels tiems
